＜北原宇一さん（右はお母様の 信 ( しん ) さん）＞
北原 宇一 ( ういち ) さんは、檜の中でも天然生として良く知られる、木曽檜を長年専門に扱われている株式会社北原材木店の代表取締役です。東京杉並の青梅街道から路地を数歩入ってすぐのところにあるお店には、立派な材木が並べ置かれ、檜材の香りが常に店前の路地を清めています。今回は、現在も流通現場の最前線に立って活躍されている北原さんに木曽檜の今と昔、そして流通経路とそこに潜む問題などを語っていただきました。