中国の南方ミャンマーとの国境近くの雲南地方が原産地といわれる「茶」が日本に伝わったのは鎌倉時代の1191年、今から810年余り前のこと。臨済宗の開祖「栄西」がその種子と、粉末にして飲む方法をともに宋から持ち帰ったといわれております。それ以前からもともと日本にも「茶の樹」が自生していたとする説もあり、また平安時代の初め頃嵯峨天皇が近江地方を行幸された折りに茶を献じてお召上がりいただいた旨の記述もあり、日本人と茶の関係がいつから始まったのかは定かではありません。

世界にさまざまな植物があるなかで、カフェインを含むものは「茶」と「コーヒー」だけだそうです。それを偉大な先人たちが見つけ、飲用に使用してきました。その恩恵を享受している私たちですが、現在の日本では手軽に飲めるものが歓迎され、ペットボトルのお茶が大流行です。味や香りに工夫を凝らした様々な商品が溢れかえっています。手近にお茶を用意することが出来ない時にこんなに便利なものはありませんが、お茶は決して「喉の渇きをいやす」だけではなく、「心の渇きを癒してくれる」はずのものです。お湯が沸くまでゆっくりと待ち、沸いたお湯を使って美味しくお茶を淹れ、それをゆったり楽しむ。そのたっぷりした時間の流れの中で、心が癒されるのです。手間を惜しむのではなく、その手間を楽しむ「心の余裕」を多くの方がお持ちくださることを願っています。